„De belangrijkste, grootste vraag die ik mijn leerlingen stel, luidt: ‘Waarom is er iets en niet niets?’ Is er een eerste oorzaak van alles wat beweegt en leeft, als die er al is? Is er iets dat we God kunnen noemen. Of liever schrijf ik G.O.D. – God als: ‘Geen Object van Definitie’.

„We kennen de oerkracht niet waaruit alles voortkomt. Wel beschikken we over het fascinerende denkwerk van grote geesten die hierover in de afgelopen twee-, drieduizend jaar hebben nagedacht. Over die gedachten gaan mijn lessen, daarover heb ik een boek geschreven.

„Ik probeer mijn fascinatie voor Spinoza op de leerlingen over te brengen. Zijn antwoord op de vraag ‘Wat is God?’ was: dat is de natuurlijke orde om ons heen. God is niet de schepper van die orde, hij ís het.

„Die visie, inmiddels drieënhalve eeuw oud, vindt steeds meer bevestiging in de moderne natuurwetenschappen. Einstein zei al dat astrofysici hun werk niet goed kunnen doen als ze zich niet religieus kunnen laten raken door het heelal. Atheïsten hebben echt een probleem sinds de theorieën over het uitdijend heelal en de oerknal algemeen geaccepteerd zijn.

„Als mens zijn we op zoek naar een kracht die we nog niet kennen, als de veroorzaker van materie en beweging. Het christelijke credo van creatio ex nihilo – simpel gezegd: ‘Er is een eeuwige God en die zou alles uit het niets geschapen hebben’ – is als verklaring niet staande te houden.

„Zelf ben ik al tientallen jaren geleden uit de kerk gestapt. Het beeld van een Alom-tegenwoordige, Almachtige, Alwetende en Algoede God is niet houdbaar. Als Hij over álles gaat, tot en met Goed en Kwaad, waarom laat hij dan vlucht MH17 zomaar uit de lucht schieten? Volgens kardinaal Eijk komt dat door de erfzonde. Wat een onbarmhartige, cynische God is dat.

„Het antwoord op de grootste waarom-vraag blijft: wat is die ene bron waaruit alles voortkomt? Regelmatig stemt het mij verdrietig dat ik het antwoord op die vraag nooit zal kennen. Ik geloof niet in een eeuwig leven. Wat niet wil zeggen dat ik erg bang ben voor de dood.

„Ik ben diep overtuigd van het zelfbeschikkingsrecht van de mens, tot en met kwesties van leven en dood. Als ik iets niet wil, is het wegkwijnen en lijden. Ik stel me zo voor dat ik op een dag achterin de tuin bij mijn kippen sta en dan zal beslissen: nu is het mooi geweest, ik stop ermee, dankzij een ‘pil van Drion’. Als iemand me daaraan kan helpen, houd ik me aanbevolen als geruststelling, want ik hoop ’m nog lang niet nodig te hebben.”